氷川丸の一等食堂は、その豪華なアール・デコ様式で知られ、多くの著名人や皇室関係者も利用した歴史的な空間です。
氷川丸の一等食堂の魅力
氷川丸の一等食堂は、船内でも特に華やかで洗練された空間として設計されました。
- アール・デコ様式: 1930年代に流行したアール・デコ様式がふんだんに取り入れられており、幾何学模様の装飾、高い天井、そして豪華な照明器具などが特徴です。当時の最先端のデザインが凝縮された空間で、まるで陸上の高級ホテルにいるかのような雰囲気を醸し出していました。
- 吹き抜けの構造: 吹き抜けの構造になっており、自然光が差し込む開放的な空間でした。ここで提供される食事は、日本郵船のメニューの特徴として日本料理も含まれていたそうです。
- 社交の場: 船旅における重要な社交の場であり、乗客たちはここで食事を楽しみながら交流を深めました。公式なレセプションなども開催され、多くの人々が集う華やかな場所でした。
皇室とのかかわり、エピソード
氷川丸は、その豪華さと信頼性から、皇室関係者も利用されました。特に有名なエピソードとしては、以下のものがあります。
- 秩父宮雍仁親王・勢津子妃殿下の乗船: 1937年（昭和12年）10月、英国王ジョージ6世の戴冠式に出席された天皇の名代である秩父宮雍仁親王（やすひとしんのう）と同妃勢津子（せつこひ）殿下が、帰国の際にカナダのビクトリア港から横浜まで氷川丸に乗船されました。この際、一等食堂も利用され、船内では盛大な歓迎が行われたことでしょう。皇族が利用されるほどの格式と設備を備えていたことがわかります。
このように、氷川丸の一等食堂は、単なる食事の場としてだけでなく、当時の国際的な社交の舞台であり、日本の歴史における重要な出来事の舞台ともなりました。現在もその当時の姿が保たれており、見学することで、往時の華やかさと歴史の重みを感じることができます。
